Lời Tựa

Tác phẩm này cung cấp bản dịch đầy đủ của Majjhima Nikāya, Trường Bộ Kinh, một trong những bộ sưu tập chính trong Tạng Kinh Sutta Pitaka hay "Giỏ Kinh Điển," thuộc về Phật giáo Theravāda. Bộ kinh điển rộng lớn này, được ghi lại bằng ngôn ngữ Ấn Độ cổ đại hiện được gọi là Pali, được trường phái Phật giáo Theravāda coi là bản ghi chính thức về lời Phật dạy, và trong giới học giả, nó thường được coi là nguồn đáng tin cậy nhất về những giáo lý ban đầu của Đức Phật lịch sử Gotama.

Bản dịch này là một phiên bản được sửa đổi rộng rãi từ bản dịch nháp ban đầu do học giả tu sĩ người Anh lỗi lạc, Bhikkhu Ñānamoli (1905-1960), thực hiện. Trong mười một năm tu hành trong Phật giáo, hoàn toàn tại Tịnh Xá Đảo ở miền nam Sri Lanka, Ngài Ñānamoli đã dịch sang tiếng Anh một số văn bản khó và phức tạp nhất của Phật giáo Pali, trong số đó có bộ bách khoa toàn thư Visuddhimagga. Sau khi ngài qua đời khi mới 55 tuổi, ba cuốn sổ tay dày cộp có bìa da, chứa bản dịch viết tay toàn bộ Majjhima Nikāya, đã được tìm thấy trong số những vật dụng của ngài. Tuy nhiên, mặc dù tất cả 152 kinh của Majjhima đã được dịch, nhưng rõ ràng công việc vẫn đang trong quá trình sửa đổi, với nhiều chỗ gạch xóa và viết đè, cùng với một số lượng đáng kể những điểm mâu thuẫn chưa được giải quyết. Bản dịch cũng sử dụng một sơ đồ thử nghiệm gồm những cách diễn đạt rất độc đáo cho các thuật ngữ giáo lý Pali mà Ngài Ñānamoli đã bắt đầu thích hơn so với sơ đồ trước đây của ngài và đã viết đè vào các cuốn sổ tay. Ngài đã sử dụng bộ cách diễn đạt mới này trong một số ấn phẩm cuối cùng của mình, đưa ra lời giải thích cho những lựa chọn của mình trong một phụ lục của The Minor Readings và The Illustrator of Ultimate Meaning, bản dịch Khuddakapātha và chú giải của nó của ngài.

Năm 1976, Bhikkhu Khantipālo đã chọn ra chín mươi kinh từ các cuốn sổ tay, mà ngài đã biên tập thành một phiên bản khá mạch lạc và dễ đọc, được sắp xếp lại theo một trình tự chủ đề do chính ngài nghĩ ra. Phiên bản này được xuất bản ở Thái Lan trong ba tập với tiêu đề A Treasury of the Buddha's Words (Kho Tàng Lời Phật Dạy). Trong phiên bản này, Ngài Khantipālo đã cố gắng thực hiện càng ít thay đổi càng tốt trong bản dịch gốc của Ngài Ñānamoli, mặc dù ngài không thể tránh khỏi việc mong muốn thay thế một số cách diễn đạt sáng tạo của Ngài Ñānamoli bằng những cách diễn đạt tương đương được biết đến nhiều hơn, thường chọn thuật ngữ mà Ngài Ñānamoli đã sử dụng trong The Path of Purification (Thanh Tịnh Đạo), bản dịch xuất sắc của ngài về Visuddhimagga.

Tác phẩm này chứa bản dịch hoàn chỉnh của tất cả 152 kinh. Trong việc biên tập chín mươi kinh do Ngài Khantipālo chọn, tôi đã làm việc từ phiên bản được tìm thấy trong A Treasury of the Buddha's Words, tham khảo các cuốn sổ tay của Ngài Ñānamoli bất cứ khi nào có câu hỏi hoặc gặp phải những đoạn văn có vấn đề. Sáu mươi hai kinh còn lại phải được biên tập lại từ các cuốn sổ tay. Bản dịch của tất cả 152 kinh đã được kiểm tra đối chiếu với các văn bản Pali gốc và tôi hy vọng rằng tất cả các lỗi và thiếu sót đã được khắc phục.

Mục tiêu của tôi trong việc biên tập và sửa đổi tài liệu này, tôi phải nói thẳng thắn, không phải là tái cấu trúc các kinh theo cách phù hợp chặt chẽ nhất có thể với ý định của người dịch ban đầu. Mục tiêu của tôi là tạo ra một bản dịch Majjhima Nikāya đồng thời tiếp cận hai lý tưởng: thứ nhất, trung thành với ý nghĩa dự định của chính các văn bản; và thứ hai, diễn đạt ý nghĩa đó bằng một thành ngữ dễ hiểu đối với một độc giả hiện đại đang tìm kiếm trong các kinh Pali sự hướng dẫn cá nhân về sự hiểu biết và hành vi đúng đắn của cuộc sống. Tính chính xác về thuật ngữ và tính nhất quán nội tại là những hướng dẫn quan trọng làm nền tảng cho nỗ lực đạt được những lý tưởng đó, nhưng đã cẩn thận để việc theo đuổi chúng sẽ giúp bản dịch trong suốt về ý nghĩa.

Để tạo ra một bản dịch Majjhima Nikāya vừa chính xác về mặt kỹ thuật vừa sáng sủa trong cách diễn đạt, cần phải thực hiện nhiều sửa đổi trong bản thảo. Hầu hết đều khá nhỏ nhưng một số lại đáng kể. Nhiều thay đổi đã được thực hiện trong cách diễn đạt các thuật ngữ giáo lý Pali, hầu hết các thay đổi của Ngài Khantipālo đã được đưa vào. Thay vì những cách diễn đạt mới lạ của Ngài Ñānamoli, trong hầu hết các trường hợp, tôi đã quay trở lại thuật ngữ rõ ràng và được thiết lập tốt hơn mà ngài đã sử dụng trong The Path of Purification. Khi có nghi ngờ, tôi luôn tìm đến Ngài Nyanaponika Mahāthera để được giúp đỡ, lời khuyên khôn ngoan của ngài đã giúp định hướng bản dịch này gần hơn với hai lý tưởng hướng dẫn của nó. Việc xử lý một số thuật ngữ kỹ thuật quan trọng được thảo luận ở cuối phần Giới thiệu, kèm theo danh sách cho thấy những thay đổi về thuật ngữ đã được thực hiện cho phiên bản này. Bằng cách tham khảo danh sách, người đọc có thể có được một số ý tưởng về cách bản dịch bản thảo đã được đọc. Một bảng thuật ngữ ở phía sau cung cấp các cách diễn đạt tiếng Anh được sử dụng cho các thuật ngữ giáo lý Pali chính được tìm thấy trong Majjhima Nikāya cũng như các từ và ý nghĩa Pali không có trong Từ điển Pali-Anh của Hội Văn bản Pali. Chỉ mục chủ đề cũng bao gồm, cho hầu hết các mục, thuật ngữ Pali sau cách diễn đạt tiếng Anh đã chọn của nó. Tên thực vật mà không thể dễ dàng diễn đạt bằng các thuật ngữ tiếng Anh quen thuộc đã được để nguyên không dịch.

Bản dịch của Ngài Ñānamoli chủ yếu dựa trên phiên bản chữ La Mã của Hội Văn bản Pali về Majjhima Nikāya, được xuất bản trong ba tập, tập đầu tiên do V. Trenckner biên tập (1888), hai tập thứ hai do Robert Chalmers biên tập (1898, 1899). Phiên bản này cũng được sử dụng để kiểm tra bản dịch, nhưng về các đoạn văn có vấn đề, tôi cũng đã tham khảo hai phiên bản khác: phiên bản Hội đồng Phật giáo lần thứ sáu của Buddhasāsana Samiti của Miến Điện bằng chữ Miến Điện và phiên bản Phật Jayanti bằng chữ Sinhala được xuất bản ở Sri Lanka. Không hiếm gặp những trường hợp cách đọc trong phiên bản này hay phiên bản khác được ưu tiên hơn so với phiên bản PTS, mặc dù chỉ thỉnh thoảng những điều này mới được đề cập trong các ghi chú. Các ghi chú cũng hiếm khi đề cập đến bản dịch tiếng Anh lâu đời của I. B. Horner về Majjhima Nikāya, The Collection of the Middle Length Sayings, mà tôi đôi khi so sánh bản dịch của Ngài Ñānamoli. Vì tập đầu tiên của bản dịch đó được xuất bản năm 1954 và hai tập tiếp theo vào năm 1957 và 1959, trong khi bản thảo của Ngài Ñānamoli cho thấy ngài đã thực hiện bản dịch đã sửa đổi của mình từ năm 1953 đến năm 1956, nên dường như không có khả năng ngài đã tham khảo phiên bản của Horner khi chuẩn bị phiên bản của riêng mình; nhiều nhất, ngài có thể đã tiếp cận được tập đầu tiên sau khi ngài đã hoàn thành tập đầu tiên của mình.

Văn bản của bản dịch được chia thành các phần số. Những phân chia này được Ngài Ñānamoli đưa vào bản thảo kinh của ngài và không có trong phiên bản PTS của Majjhima Nikāya. Đôi khi, khi logic dường như ra lệnh, tôi đã thực hiện những thay đổi nhỏ trong các phân chia. Các số phần được bao gồm trong các tham chiếu kinh trong phần Giới thiệu, Ghi chú và Chỉ mục. Ví dụ: tham chiếu đến MN 26.18 có nghĩa là Majjhima Sutta số 26, phần 18.

Các số ở đầu trang đề cập đến số tập và số trang của phiên bản PTS của Majjhima Nikāya, cũng như các số trong ngoặc vuông được nhúng trong văn bản (ngoại trừ MN 92 và MN 98, trong đó các số đề cập đến phiên bản PTS của Sutta Nipāta).

Phần Giới thiệu nhằm cung cấp cho người đọc một hướng dẫn nghiên cứu kỹ lưỡng về Majjhima Nikāya bằng cách khảo sát một cách có hệ thống các giáo lý chính của Đức Phật có trong bộ sưu tập này cùng với các tham chiếu đến các kinh nơi có thể tìm thấy những trình bày đầy đủ hơn về những giáo lý đó. Thông tin cơ bản hơn về Tạng Kinh Pali và về Phật giáo Pali nói chung sẽ được tìm thấy trong phần giới thiệu của Maurice Walshe cho bản dịch gần đây của ông về Digha Nikāya hoàn chỉnh, Thus Have I Heard, mà ấn phẩm này dự định song song. Như một cách để giúp người đọc dễ dàng đi vào các văn bản kinh điển, một bản tóm tắt 152 kinh của Majjhima theo sau phần Giới thiệu.

Để làm rõ những đoạn văn khó hiểu trong các kinh và làm sáng tỏ thêm những đoạn văn có ý nghĩa phong phú hơn so với vẻ ngoài ban đầu, một bộ ghi chú phía sau dồi dào đã được cung cấp. Nhiều ghi chú trong số này được lấy từ các chú giải về Majjhima, trong đó có hai. Một là chú giải thích hợp, Majjhima Nikāya Atṭhakatha, còn được gọi là Papańcasüdant. Điều này được sáng tác vào thế kỷ thứ năm bởi nhà bình luận Phật giáo vĩ đại, Ācariya Buddhaghosa, người đã dựa nó trên các chú giải cổ (không còn tồn tại) đã được Sangha của Mahāvihāra tại Anuradhapura ở Sri Lanka bảo tồn trong nhiều thế kỷ. Chú giải có giá trị không chỉ vì làm sáng tỏ ý nghĩa của các văn bản mà còn vì điền vào bối cảnh của các sự kiện dẫn đến việc ban hành các bài thuyết pháp. Tác phẩm chú giải khác là tiểu luận, Majjhima Nikāya Tīkā, được quy cho Ācariya Dhammapāla, người có lẽ đã sống và làm việc ở Nam Ấn Độ một thế kỷ hoặc hơn sau Ācariya Buddhaghosa. Mục đích chính của Tīkā là làm rõ những điểm khó hiểu hoặc khó khăn trong Atṭhakathā, nhưng khi làm như vậy, tác giả thường làm sáng tỏ thêm ý nghĩa của văn bản kinh điển. Để giữ cho các ghi chú ngắn gọn nhất có thể, hầu như luôn luôn các chú giải đã được diễn giải thay vì trích dẫn trực tiếp.

Tôi biết rằng các Ghi chú đôi khi lặp lại những điều đã được giải thích trong phần Giới thiệu, nhưng trong một tác phẩm có bản chất này, những sự lặp lại như vậy có thể hữu ích, đặc biệt là khi những ý tưởng mới được xử lý ngắn gọn trong phần Giới thiệu có thể trượt khỏi trí nhớ của người đọc vào thời điểm đọc một kinh mà chúng liên quan.

Cuối cùng, tôi muốn đề cập đến những đóng góp mà những người khác đã đóng góp vào việc hoàn thành dự án này.

Đầu tiên, tôi muốn cảm ơn Ngài Nyanaponika Mahāthera vì đã khuyến khích tôi đảm nhận nhiệm vụ này, điều dường như quá khó khăn ngay từ đầu, và sau đó vì đã cung cấp những lời khuyên có giá trị tại mọi bước ngoặt quan trọng trên đường đi. Ngài không chỉ luôn sẵn sàng thảo luận về những điểm khó khăn, mà mặc dù thị lực ngày càng kém, điều này đã làm giảm đáng kể thời gian ngài có để đọc, ngài vẫn đọc qua phần Giới thiệu, Ghi chú và các kinh phức tạp hơn, đưa ra những gợi ý hữu ích.

Thứ hai, tôi cảm ơn Ngài Khantipālo (nay là Laurence Mills) vì đã cho phép sử dụng các phiên bản chín mươi kinh của ngài trong $A$ Treasury of the Buddha's Words làm cơ sở làm việc cho phiên bản này. Công việc mà ngài đã thực hiện trên những kinh đó gần hai thập kỷ trước đã tạo điều kiện thuận lợi rất nhiều cho việc chuẩn bị tập này.

Thứ ba, tôi phải đề cập đến sự giúp đỡ to lớn nhận được từ Ayyā Nyanasirī, người đã biên tập phụ bản nháp ban đầu, đưa ra nhiều gợi ý để cải thiện nhỏ và đánh máy toàn bộ bản thảo. Mặc dù, khi quan niệm của tôi về nhiệm vụ biên tập thay đổi, một số kinh phải được đánh máy lần thứ hai và một vài kinh lần thứ ba, nhưng điều này luôn được thực hiện với sự kiên nhẫn và thông cảm.

Thứ tư, tôi cảm ơn hai vị bhikkhu đồng nghiệp, Ngài Thānissaro (Hoa Kỳ) và Ngài Dhammavihārī (Sri Lanka), vì đã đọc các phần của bản thảo và đề xuất những cải tiến nhỏ.

Cuối cùng, tôi muốn bày tỏ sự đánh giá cao của mình đối với Tiến sĩ Nicholas Ribush vì sự khuyến khích và hữu ích của ông ấy và đối với Wisdom

Publications vì đã thực hiện một công việc sản xuất tốt như vậy. Tôi đặc biệt biết ơn John Bullitt vì sự quản lý cẩn thận và chính xác của anh ấy đối với dự án này.

Đối với bất kỳ lỗi hoặc khiếm khuyết nào còn lại, tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm.

BHIKKHU BODHI

Rừng Thiền Viện

Kandy, Sri Lanka