6. Kinh Mahāli
Mahālisutta
1. Về các Sứ giả Bà-la-môn
Như vầy tôi nghe. Một thời Thế Tôn (Blessed One / bậc được tôn kính) trú gần Vesālī, tại Đại Lâm (Rừng Lớn), trong ngôi nhà có mái nhọn.451 Khi ấy, có nhiều sứ giả bà-la-môn (brahmins / giai cấp tu sĩ và học giả trong xã hội Ấn Độ cổ) từ Kosala và Magadha đang ở Vesālī vì một vài công việc.452 Họ nghe rằng:
"Hình như sa-môn (ascetics / những người tu hành khổ hạnh, từ bỏ đời sống thế tục) Gotama—một người dòng Sakya, xuất gia từ gia tộc Sakya—đang trú gần Vesālī, tại Đại Lâm, trong ngôi nhà có mái nhọn.453 Ngài có tiếng tốt đồn xa như vầy: ‘Vị Thế Tôn ấy là bậc A-la-hán (perfected / người đã hoàn thiện, đạt đến sự giải thoát hoàn toàn), Chánh Đẳng Chánh Giác (fully awakened Buddha / bậc giác ngộ hoàn toàn và chân chính), Minh Hạnh Túc (accomplished in knowledge and conduct / người đầy đủ trí tuệ và đức hạnh), Thiện Thệ (holy / người đã đi qua một cách tốt đẹp, bậc thiện lành), Thế Gian Giải (knower of the world / người hiểu biết thế gian), Vô Thượng Sĩ Điều Ngự Trượng Phu (supreme guide for those who wish to train / bậc thầy cao cả nhất hướng dẫn những người muốn tu tập), Thiên Nhân Sư (teacher of gods and humans / thầy của trời và người), Phật (awakened / bậc giác ngộ), Thế Tôn.’ Ngài đã tự mình chứng ngộ thế giới này—với các vị trời, Ma-la (Māras / các thế lực ma quỷ, những trở ngại cho sự tu tập), và chư thiên (divinities / các vị trời), dân chúng này với các sa-môn và bà-la-môn, trời và người—và Ngài làm cho người khác biết đến. Ngài thuyết giảng một giáo pháp tốt đẹp ở phần đầu, tốt đẹp ở phần giữa, và tốt đẹp ở phần cuối, có ý nghĩa và văn từ rõ ràng. Và Ngài trình bày một phạm hạnh (spiritual practice / đời sống tu tập thanh tịnh) hoàn toàn đầy đủ và trong sạch. Thật tốt lành khi được gặp những bậc A-la-hán như vậy."
Rồi họ đến ngôi nhà có mái nhọn trong Đại Lâm để yết kiến Đức Phật.
Lúc bấy giờ, Tôn giả (Venerable / bậc đáng kính, dùng cho các vị Tỳ kheo) Nāgita là thị giả của Đức Phật. Các sứ giả bà-la-môn đến gặp Tôn giả và nói: "Thưa ngài Nāgita, hiện nay ngài Gotama ở đâu? Chúng tôi muốn được yết kiến ngài."
"Không phải lúc để yết kiến Đức Phật; Ngài đang nhập thất (retreat / lui về một nơi yên tĩnh để chuyên tâm tu tập)."454
Thế là ngay tại đó, các sứ giả bà-la-môn ngồi xuống một bên, nghĩ rằng: "Chúng ta sẽ chỉ đi sau khi đã được yết kiến ngài Gotama."
2. Về Oṭṭhaddha người Licchavi
Oṭṭhaddha người Licchavi cùng với một hội chúng Licchavi đông đảo cũng đến gặp Tôn giả Nāgita tại ngôi nhà có mái nhọn. Ông đảnh lễ, đứng sang một bên, và nói với Tôn giả Nāgita,455 "Thưa ngài Nāgita, hiện nay Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh Đẳng Chánh Giác ở đâu? Chúng tôi muốn được yết kiến Ngài."
"Không phải lúc để yết kiến Đức Phật; Ngài đang nhập thất."
Thế là ngay tại đó, Oṭṭhaddha cũng ngồi xuống một bên, nghĩ rằng: "Tôi sẽ chỉ đi sau khi đã được yết kiến Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh Đẳng Chánh Giác."
Rồi sa-di (novice / người mới xuất gia, đang trong giai đoạn tập sự) Sīha đến gặp Tôn giả Nāgita. Vị ấy đảnh lễ, đứng sang một bên, và nói với Tôn giả Nāgita,456 "Thưa Tôn giả Kassapa, những sứ giả bà-la-môn từ Kosala và Magadha này, cùng với Oṭṭhaddha người Licchavi và một hội chúng Licchavi đông đảo, đã đến đây để yết kiến Đức Phật. Thật tốt nếu những người này được yết kiến Đức Phật."457
"Vậy thì, Sīha, con hãy tự mình bạch với Đức Phật."458
"Vâng, thưa Tôn giả," Sīha đáp. Vị ấy đến gặp Đức Phật, đảnh lễ, đứng sang một bên, và bạch với Ngài về những người đang chờ yết kiến, rồi nói thêm: "Bạch Thế Tôn, thật tốt nếu những người này được yết kiến Đức Phật."
"Vậy thì, Sīha, con hãy trải một chỗ ngồi trong bóng mát của tịnh xá."
"Vâng, bạch Thế Tôn," Sīha đáp, và vị ấy đã làm như vậy.
Rồi Đức Phật đi ra khỏi tịnh xá và ngồi trong bóng mát của tịnh xá trên chỗ ngồi đã được trải sẵn.459 Sau đó, các sứ giả bà-la-môn đến gặp Đức Phật và chào hỏi Ngài.460 Sau khi chào hỏi và chuyện trò xã giao xong, họ ngồi xuống một bên.
Oṭṭhaddha người Licchavi cùng với một hội chúng Licchavi đông đảo cũng đến gặp Đức Phật, đảnh lễ, và ngồi xuống một bên. Oṭṭhaddha bạch với Đức Phật: "Bạch Thế Tôn, vài ngày trước, Sunakkhatta người Licchavi đến gặp con và nói:461 ‘Mahāli, chẳng bao lâu nữa là tôi đã sống nương tựa vào Đức Phật được ba năm. Tôi thấy được những cảnh sắc chư thiên khả ái, thuộc về dục lạc, và kích thích, nhưng tôi không nghe được những âm thanh chư thiên khả ái, thuộc về dục lạc, và kích thích.’462 Những âm thanh chư thiên mà Sunakkhatta không nghe được: những âm thanh như vậy có thật sự tồn tại hay không?"
2.1. Định một hướng
"Những âm thanh như vậy thật sự có tồn tại, nhưng Sunakkhatta không nghe được chúng."463
"Bạch Thế Tôn, đâu là nguyên nhân, đâu là lý do khiến Sunakkhatta không nghe được chúng, dù chúng thật sự tồn tại?"
"Này Mahāli, hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định (immersion / sự tập trung tâm ý vào một đối tượng duy nhất, thiền định) về hướng đông theo một khía cạnh: để thấy các cảnh sắc chư thiên nhưng không nghe các âm thanh chư thiên.464 Khi họ đã phát triển định cho mục đích đó, họ thấy các cảnh sắc chư thiên nhưng không nghe các âm thanh chư thiên. Tại sao vậy? Bởi vì đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó.
Hơn nữa, hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định về hướng nam theo một khía cạnh ... hướng tây ... hướng bắc ... trên, dưới, ngang ... Đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó.
Hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định về hướng đông theo một khía cạnh: để nghe các âm thanh chư thiên nhưng không thấy các cảnh sắc chư thiên. Khi họ đã phát triển định cho mục đích đó, họ nghe các âm thanh chư thiên nhưng không thấy các cảnh sắc chư thiên. Tại sao vậy? Bởi vì đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó.
Hơn nữa, hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định về hướng nam theo một khía cạnh ... hướng tây ... hướng bắc ... trên, dưới, ngang ... Đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó.
Hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định về hướng đông theo cả hai khía cạnh: để nghe các âm thanh chư thiên và thấy các cảnh sắc chư thiên. Khi họ đã phát triển định cho mục đích đó, họ thấy các cảnh sắc chư thiên và nghe các âm thanh chư thiên. Tại sao vậy? Bởi vì đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó.
Hơn nữa, hãy xem trường hợp một vị Tỳ kheo đã phát triển định về hướng nam theo cả hai khía cạnh ... hướng tây ... hướng bắc ... trên, dưới, ngang ... Đó là như vậy đối với một vị Tỳ kheo phát triển định theo cách đó. Đây là nguyên nhân, này Mahāli, đây là lý do tại sao Sunakkhatta không thể nghe được những âm thanh chư thiên khả ái, thuộc về dục lạc, và kích thích, mặc dù chúng thực sự tồn tại."
"Chắc hẳn các Tỳ kheo phải sống phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Đức Phật vì mục đích chứng đạt sự phát triển định như vậy?"
"Không, Mahāli, các Tỳ kheo không sống phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Ta vì mục đích chứng đạt sự phát triển định như vậy.465 Có những điều khác cao thượng hơn, vì những điều đó mà các Tỳ kheo sống phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Ta."
2.2. Bốn Thánh Quả
"Bạch Thế Tôn, vậy những điều cao thượng hơn đó là gì?"
"Thứ nhất, này Mahāli, với sự đoạn trừ ba kiết sử (fetters / những trói buộc, ràng buộc của tâm), một vị Tỳ kheo là bậc nhập lưu (stream-enterer / người đã bước vào dòng thánh, Tu-đà-hoàn), không còn bị tái sinh vào đọa xứ (underworld / các cõi khổ, cảnh giới thấp kém), chắc chắn giác ngộ (bound for awakening / nhất định sẽ đạt được giác ngộ).466 Đây là một trong những điều cao thượng hơn mà vì đó các Tỳ kheo sống phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Ta.
Hơn nữa, một vị Tỳ kheo—với sự đoạn trừ ba kiết sử, và làm suy yếu tham (greed / lòng ham muốn), sân (hate / lòng căm ghét, tức giận), và si (delusion / sự mê lầm, không sáng suốt)—là bậc nhất lai (once-returner / người chỉ còn tái sinh một lần nữa, Tư-đà-hàm). Họ chỉ trở lại thế giới này một lần duy nhất, rồi chấm dứt khổ đau. Đây cũng là một trong những điều cao thượng hơn.
Hơn nữa, với sự đoạn trừ năm hạ phần kiết sử (five lower fetters / năm trói buộc thuộc cõi Dục), một vị Tỳ kheo được hóa sinh (reborn spontaneously / sinh ra một cách tự nhiên, không qua thai bào) và sẽ nhập Niết-bàn tại đó (become extinguished there / đạt được sự tịch diệt, giải thoát hoàn toàn tại cõi ấy), bất hoàn (not liable to return from that world / không còn quay trở lại từ cõi đó, A-na-hàm).467 Đây cũng là một trong những điều cao thượng hơn.
Hơn nữa, một vị Tỳ kheo đã chứng ngộ vô lậu tâm giải thoát (undefiled freedom of heart / sự giải thoát của tâm khỏi các ô nhiễm) và tuệ giải thoát (freedom by wisdom / sự giải thoát nhờ trí tuệ) ngay trong đời này, và sống sau khi đã tự mình chứng ngộ điều đó nhờ sự đoạn trừ các lậu hoặc (defilements / những phiền não, ô nhiễm làm rỉ chảy tâm).468 Đây cũng là một trong những điều cao thượng hơn.
Đây là những điều cao thượng hơn, mà vì đó các Tỳ kheo sống phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Ta."
2.3. Bát Chánh Đạo
"Bạch Thế Tôn, vậy có con đường và pháp hành nào để chứng ngộ những điều này không?"
"Có, Mahāli."
"Vậy, đó là gì?"
"Đó chính là Bát Chánh Đạo (noble eightfold path / con đường tám nhánh chân chính) này, tức là:469 chánh kiến (right view / hiểu biết đúng đắn), chánh tư duy (right thought / suy nghĩ đúng đắn), chánh ngữ (right speech / lời nói đúng đắn), chánh nghiệp (right action / hành động đúng đắn), chánh mạng (right livelihood / nuôi mạng đúng đắn), chánh tinh tấn (right effort / cố gắng đúng đắn), chánh niệm (right mindfulness / sự chú tâm, ghi nhớ đúng đắn), và chánh định (right immersion / sự tập trung đúng đắn).470 Đây là con đường và pháp hành để chứng ngộ những điều này."
2.4. Về Hai Vị Xuất Gia
"Có một lần, Mahāli, Ta đang ở gần Kosambī, tại tu viện của Ghosita.471 Khi ấy, có hai người xuất gia—du sĩ Muṇḍiya và Jāliya, đệ tử của vị khổ hạnh dùng bát gỗ—đến và chào hỏi Ta.472 Sau khi chào hỏi và chuyện trò xã giao xong, họ đứng sang một bên và nói với Ta: ‘Thưa Tôn giả Gotama, linh hồn (soul / mạng sống, cái được cho là linh hồn) và thân thể (body / cơ thể vật chất) là một, hay linh hồn và thân thể là khác nhau?’473
‘Này các Tôn giả, hãy lắng nghe và suy ngẫm kỹ, Ta sẽ nói.’
‘Vâng, thưa Tôn giả,’ họ đáp.
Ta đã nói thế này: ‘Hãy xem trường hợp khi một bậc Như Lai (Realized One / bậc đã đến như vậy, đã đi như vậy; một danh hiệu của Phật) xuất hiện trên thế gian, là bậc A-la-hán, Chánh Đẳng Chánh Giác ... Đó là cách một vị Tỳ kheo thành tựu về giới (ethics / các quy tắc đạo đức, giới luật). ...
Vị ấy nhập và trú trong sơ thiền (first absorption / tầng thiền thứ nhất). Khi một vị Tỳ kheo biết và thấy như vậy, có thích hợp để nói về vị ấy rằng: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau” không?’
‘Thưa Tôn giả, là thích hợp.’474
‘Nhưng này các Tôn giả, Ta biết và thấy như vậy. Tuy nhiên, Ta không nói: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau”. ...
Vị ấy nhập và trú trong nhị thiền (second absorption / tầng thiền thứ hai) ... tam thiền (third absorption / tầng thiền thứ ba) ... tứ thiền (fourth absorption / tầng thiền thứ tư). Khi một vị Tỳ kheo biết và thấy như vậy, có thích hợp để nói về vị ấy rằng: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau” không?’
‘Thưa Tôn giả, là thích hợp.’
‘Nhưng này các Tôn giả, Ta biết và thấy như vậy. Tuy nhiên, Ta không nói: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau”. ...
Vị ấy hướng tâm, chú tâm đến tri kiến (knowledge and vision / sự hiểu biết và thấy rõ) ... Khi một vị Tỳ kheo biết và thấy như vậy, có thích hợp để nói về vị ấy rằng: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau” không?’
‘Thưa Tôn giả, là thích hợp.’
‘Nhưng này các Tôn giả, Ta biết và thấy như vậy. Tuy nhiên, Ta không nói: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau”. ...
Vị ấy hiểu rõ: “... không còn gì nữa cho trạng thái này.” Khi một vị Tỳ kheo biết và thấy như vậy, có thích hợp để nói về vị ấy rằng: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau” không?’
‘Thưa Tôn giả, là không thích hợp.’475
‘Nhưng này các Tôn giả, Ta biết và thấy như vậy. Tuy nhiên, Ta không nói: “Linh hồn và thân thể là một” hay “Linh hồn và thân thể là khác nhau”.’"
Đó là những gì Đức Phật đã nói. Oṭṭhaddha người Licchavi hoan hỷ, tín thọ lời Đức Phật dạy.